Vous vous demandez peut-être comment la construction d’une phrase en anglais peut être simple, surtout si vous faites partie des milliers de gens qui trouvent l’étude de la grammaire aussi réjouissante qu’une opération de chirurgie dentaire (sans vouloir offenser les dentistes, bien sûr).

Pourtant, la création d’une phrase simple en anglais peut être aussi simple que de compter jusqu’à trois : 1, 2, 3 – si vous utilisez trois éléments de base, qui sont :

- subject (saeb-djèct [UK], seb-djèct [US]) (sujet)
- verb (veeb) (verbe)
- object (ob-djèct [UK], âb-djèct [US]) (complément)

Le sujet d’une phrase peut être un noun (naoun) (substantif) ou un pronoun (preou-naoun [UK], prôô-naoun [US]), (pronom), le verb peut être au présent, au passé ou au futur, et l’object est un terme général pour, disons, le reste de la phrase !

Construire une phrase en anglais peut s’apparenter à l’utilisation d’une formule algébrique. Pour ceux qui ont la bosse des maths, voici une « formule » de phrase simple : Subject + verb + object. Voici un exemple de cette structure :

I speak English. (aï spiik ign-lich) (Je parle anglais.)

Vous pouvez communiquer des centaines – même des milliers – d’idées avec cette formule de phrase simple. Voici deux autres exemples :

- English is easy. (ign-lich iz ii-zi) (L’anglais c’est facile.)
- We ate ice cream. (oui éït aïs criim) (Nous avons mangé de la glace.)

Bien sûr, vous ne voulez pas toujours être affirmatif, et vous avez besoin de savoir comment construire aussi une phrase négative. La liste ci-après vous montre trois moyens simples pour former des phrases négatives en utilisant le mot not (not [UK], nât [US]) (ne… pas).

- Ajoutez not à une phrase simple après le verbe to be : English is not difficult. (ign-lich iz not di-fi-kelt [UK], ign-lich iz nât di-fi-kelt [US]) (L’anglais n’est pas difficile.)
- Ajoutez do not ou does not avant un verbe autre que to be : She does not like hamburgers (chii daez not laïk h’am-be-guez [UK], chii dez nât laïk h’am-be-guez [US]) (Elle n’aime pas les hamburgers.)
- Ajoutez cannot devant un verbe pour exprimer l’incapacité : I cannot speak Chinese. (aï ca-not spiik tchaï-niiz) (Je ne sais pas parler chinois.)

Vous trouverez d’autres indications sur les verbes to be et to do dans les sections sur a formulation des questions, plus loin dans ce chapitre.

D’autres questions très courantes sont celles qui commencent par do (douou) (faire). On utilise souvent le mot do ou le mot does pour commencer une question quand le verbe principal n’est pas to be, comme dans la question Do you speak English? (douou iou spiik ign-lich) (Parles-tu/parlezvous anglais ?) (Utilisez do avec I, you, we et they, utilisez does avec he, she et it.)

Il est très facile de composer une question avec to do. Il suffit de placer le mot do ou does en tête de la phrase et voilà – vous avez une question ! Enfin, presque. Vous devez aussi mettre le verbe dans sa forme de base, comme dans les exemples ci-après :

– He speaks my language.
h’ii spiiks maï lan-goué-dj’
Il parle ma langue.

Does he speak my language?
daez h’ii spiik maï lan-goué-dj’ [UK]
dez h’ii spiik maï lan-goué-dj’ [US]
Parle-t-il ma langue ?

– You love me!
iou laev mi [UK]
iou lev me [US]
Tu m’aimes/vous m’aimez !

Do you love me?
dou iou laev mi [UK]
dou iou lev mi [US]
M’aimes-tu ?/m’aimez-vous ?

Pour formuler une question relative au passé, utilisez did (did) (fis/fit) – le passé de do – et le verbe principal dans sa forme de base, comme ceci : Did she read this book? (did chi rîîd dis bouc) (A-t-elle lu ce livre ?). Les exemples ci-après vous montrent comment une affirmation au passé peut devenir une question :

– You liked the film. [UK]
You liked the movie. [US]
iou laï-k’t de film [UK]
iou laï-k’t de mouou-vi [US]
Tu as/vous avez aimé le film.

Did you like the film? [UK]
Did you like the movie? [US]
did iou laïk de film [UK]
did iou laïk de mouou-vi [US]
As-tu/avez-vous aimé le film ?

Un verb (veeb) (verbe) peut permettre à une phrase d’exprimer l’action, le sentiment ou l’état. Il s’agit alors d’un type de verbe principal (par opposition aux verbes auxiliaires). De tels verbes font le travail principal de la phrase. En voici des exemples :

- We ate a pizza. (oui éït e pi-dza) (Nous avons mangé une pizza.)
- I like cheese pizza. (aï laïk tchiiz pi-dza) (J’aime la pizza au fromage.)
- Pizza is yummy! (pi-dza iz iae-mi [UK], pidza iz ie-mi [US]) (La pizza, j’adore !)

Certains verbes peuvent aussi servir à « assister » des verbes principaux – on les appelle auxiliary verbs (oog-zi-lie-ri veebz [UK], ââg-zi-lie-ri veebz [US]) (verbes auxiliaires). Dans les phrases suivantes, les auxiliary verbs (en italique) assistent les verbes principaux reading et give :

- You are reading this book. (iou ââ rii-dign dis bouc) (Tu lis/vous lisez ce livre.)
- It can give you some grammar tips. (it can giv iou saem gra-me tips [UK], it can giv iou sem gra-me tips [US]) (Il peut t’apporter/vous apporter des conseils sur la grammaire.)

Les verbs peuvent être réguliers ou irréguliers dans leur conjugaison :

- Regular verbs (rè-guiou-le veebz) (verbes réguliers) : leur conjugaison est conforme à un schéma standard.
- Irregular verbs (i-rè-guiou-le veebz) (verbes irréguliers) : eh bien ! ce sont des verbes dont le schéma de conjugaison n’est pas régulier. (J’expliquerai ce que j’entends par là un peu plus loin.)

La mémorisation de la conjugaison des verbes est en général fastidieuse, mais j’ai pour vous une excellente nouvelle : presque tous les verbes anglais sont réguliers au temps présent. (J’explique les temps dans la section « Attention au choix des temps en anglais », un peu plus loin dans ce chapitre.) Et mieux encore, ils se conjuguent exactement de la même manière sauf à la troisième personne du singulier (he, she et it).

A titre d’exemple, voici la conjugaison des verbes réguliers (très utiles) to love (tou laev [UK], tou lev [US]) (aimer) et to kiss (tou kis) (donner un baiser) :

Conjugaison	Prononciation
To love
I love	aï laev [UK], aï lev [US]
you love	iou laev [UK], iou lev [US]
he/she loves	h’ii/chii laevz [UK], h’ii/chii levz [US]
it loves	it laevz [UK], it levz [US]
we love	oui laev [UK], oui lev [US]
they love	dèï laev [UK], dèï lev [US]
To kiss
I kis	aï kis
you kiss	iou kis
he/she kisses	h’ii/chii kisiz
it kisses	it kisiz
we kiss	oui kis
they kiss	dèï kis

La seule particularité de la conjugaison d’un verbe régulier est la terminaison de la troisième personne du singulier. He, she et it sont des singuliers, mais la terminaison du verbe est une terminaison de pluriels. Soyez sur vos gardes ! Par ailleurs, ne vous laissez pas aller à ajouter -s ou -es à des verbes qui ont comme sujet des substantifs au pluriel ou les pronoms we et they.

Aujourd’hui est votre jour de chance, car pour l’instant je ne vous demande de mémoriser que deux verbes irréguliers : to have (tou h’av) (avoir) et to be (tou bii) (être). Voici la conjugaison, au présent, de ces deux verbes excentriques :

Conjugaison	Prononciation
To have
I have	aï h’a-v’
you have	iou h’a-v’
he/she has	h’ii/chii h’az
it has	it h’az]
we have	oui h’a-v’
they have	dèï h’a-v’
To be
I am	aï am
you are	iou ââ
he/she is	h’ii/chii iz
it is	it iz
we are	oui ââ
they are	dèï ââ

Je vais vous donner deux présents pour le prix d’un : deux formes du temps présent pour la conversation de tous les jours. Le premier temps est le simple present (sim-p’l prè-zen’t) (présent simple). Utilisez ce temps pour parler d’activités ou d’événements fréquents ou habituels. Par exemple, I jog everyday (aï djog é-vridèï [UK], aï djâg é-vri-dèï [US]) (Je cours tous les jours). To be est aussi utilisé pour exprimer un état dans lequel on se trouve ou pour citer un fait, comme The sun is hot (de saen iz h’ot [UK], de sen iz h’ât [US]) (Le soleil est chaud).

La liste suivante comporte quelques autres exemples de présent simple (en italique) :

- It rains every day. (it raïnz é-vri-dèï) (Il pleut chaque jour.)
- Dixie likes milk. (di-ksi laïks milk) (Dixie aime le lait.)
- She is 3 years old. (chii iz dzri ieez eould [UK], chii iz dzri ieez ôôld [US]) (Elle a trois ans.)

Les adverbes always (ôôl-ouèz [UK], ââl-ouèz [US]) (toujours), usually (ioujou- e-li) (habituellement) et never (nè-vee) (jamais) sont souvent utilisés avec le présent simple pour indiquer la fréquence ou la rareté d’activités courantes. Voici quelques exemples :

- I always wake up at seven a.m. (aï ôôl-ouèz ouéïk aep at sè-ven éï-èm [UK], aï ââl-ouèz ouéïk ep at sè-ven éï-èm [US]) (Je me réveille toujours à sept heures du matin.)
- Really? I never wake up that early. (ri-e-li aï nè-ve ouéïk aep dat ee-li [UK], ri-e-li aï nè-ve ouéïk ep dat ee-li [US]) (Vraiment ? Je ne me réveille jamais si tôt.)
- I usually sleep until nine. (aï iou-joue-li sliip aen-til naïn [UK], aï ioujoue- li sliip en-til naïn [US]) (Je dors habituellement jusqu’à neuf heures.)

Le second temps présent que je vais vous montrer est le temps du present continuous (prè-zen’t ken-ti-niou-es) (présent continu). Utilisez ce temps pour parler de choses qui se passent maintenant – en ce moment ou à ce momentci de votre vie. Par exemple :

- It is raining right now. (it iz réï-nign raït naou) (Il pleut en ce moment.)
- Dixie is drinking milk. (di-ksi iz drin-kign milk) (Dixie est en train de boire du lait.)
- I am learning English. (aï am lee-nign ign-lich) (J’apprends l’anglais.)

Pour ceux qui aiment les maths, voici la formule du présent continu : to be + main verb + -ing.

Et pensez à conjuguer correctement le verbe to be. Par exemple :

- I am reading this book. (aï am rii-dign dis bouc) (Je suis en train de lire ce livre.)
- She is reading this book. (chii iz rii-dign dis bouc) (Elle est en train de lire ce livre.)

Vous trouverez davantage de détails sur la conjugaison du verbe to be à la section « Verbes irréguliers ».

Si l’on vous pose une question au présent continu, répondez en utilisant le même temps. Voici quelques exemples de question et de réponse :

- What are you doing? (ouot ââ iou dou-ign [UK], h’ouât ââ iou dou-ign [US]) (Que fais-tu/faites-vous ?)
- I am cleaning the house. (aï am clii-nign de h’aous) (Je nettoie la maison.)
- Where are you going? (ouèe ââ iou gô-ign [UK], h’ouèe ââ iou gô-ign [US]) (Où vas-tu/allez-vous ?)
- I am going to the shop [UK]/to the store [US] (aï am gô-ign tou de chop [UK], aï am gô-ign tou de stôôe [US]) (Je vais au magasin.)

Veillez à ce que le sujet de la phrase soit effectivement en mesure d’effectuer l’action qui suit. Par exemple, si vous voulez dire I’m reading a book (aïm rii-dign e bouc) (Je suis en train de lire un livre), ne dites pas : The book is reading (de bouc iz rii-dign) (Le livre est en train de lire) ! En anglais (ou dans toute autre langue), c’est absurde : un livre ne sait pas lire !

« Oublie le passé ! » disent certains, mais quand il s’agit d’apprendre une langue, se souvenir du passé – ou plutôt des formes du temps passé – vous ouvre un univers de possibilités. En anglais, vous avez besoin du temps passé au moins aussi souvent que du présent, peut-être davantage.

Servez-vous du simple past (sim-pel pââst [UK], sim-pel paast [US]) (simple past – mot à mot « passé simple » – mais ce temps n’a pas les mêmes règles d’utilisation que le passé simple français) pour parler d’une action ou d’un événement commencés ET terminés dans le passé. Avec le simple past, vous utilisez souvent des mots indiquant le passé, comme yesterday (iès-te-dèi) (hier), last week (lââst ouiik [UK], laast ouiik [US]) (la semaine dernière), in 1999 (in naïn-tiin naïn-ti naïn) (en 1999), et ainsi de suite.

Le simple past est formé des deux façons suivantes :

- En ajoutant -ed à la fin des verbes dont le passé est régulier.
- En utilisant la forme irrégulière du passé pour les autres verbes.

Verbes dont le passé est régulier

Temps passé ! (Pensez simplement : votre ami Ed est un type régulier.) Voici des exemples de temps passé régulier :

- I called my mother last night. (aï côôld maï mae-de lââst naït [UK], aï cââld maï me-de laast naït [US]) (J’ai appelé ma mère hier soir.)
- She answered the phone. (chii ân-seed de feoun [UK], chii an-seed de fôôn [US]) (Elle a répondu au téléphone.)
- We talked for a long time. (oui tôôkt fer e loogn taïm [UK], oui tââkt fer e lââgn taïm [US]) (Nous avons parlé longtemps.)

Si un verbe se termine par la voyelle -e, ajoutez simplement -d. Dans le cas des verbes qui se terminent par une consonne plus y, comme study (stae-di [UK], ste-di [US]) (étudier), le passé se forme en changeant le y en i et en ajoutant -ed, comme dans studied (stae-did [UK], ste-did [US]) (étudiai/étudia…/étudié) et tried (traïd) (essayai/essaya…/essayé).

Verbes dont le temps passé est irrégulier

Près d’une centaine de verbes courants ont des formes de temps passé irrégulières. Mais ne paniquez pas. Vous les découvrirez au fur et à mesure de votre lecture du livre. Et bientôt, vous les connaîtrez tous – c’est promis !

Et mieux encore, à l’exception du verbe to be, ils n’ont tous qu’une seule forme. Par exemple, le simple past de have est had (h’ad) (eus/eut/avais…/eu). Vous trouverez une liste complète des temps passés des verbes irréguliers à l’annexe A.

Dans les exemples suivants, qui vous réchaufferont le coeur, les verbes aux formes passées irrégulières sont en italique :

- I wrote a love letter to my sweetheart. (aï oureout’ e laev lè-te tou maï souit-h’âât [UK], aï ourôôt’ e lev lè-te tou maï souit-h’âât [US]) (J’ai écrit une lettre d’amour à mon/ma petit(e) ami(e).)
- She/he read it and said “I love you”. (chii/h’ii rèd it and sèd aï laev iou [UK], chii/h’ii rèd it and sèd aï lev iou [US]) (Il/elle l’a lue et a dit « Je t’aime ».)
- I felt very happy. (aï felt vè-ri h’a-pi) (Je me suis senti(e) très heureux/heureuse.)

Le verbe to be présente deux formes au simple past : was et were.

- I was (aï ouoz [UK], aï ouâz [US]) (Je fus/j’étais/j’ai été)
- You were (iou ouee) (Tu fus/tu étais/tu as été/vous fûtes/vous étiez/vous avez été)
- He/she/it was (h’ii/chii/it ouoz [UK], h’ii/chii/it ouâz [US]) (Il/elle fut/était/a été)
- We were (oui ouee) (Nous fûmes/nous étions/nous avons été)
- They were (dèi ouee) (Ils/elles furent/étaient/ont été)

Si vous savez former le temps du présent continu, vous pouvez facilement former aussi le continuous past (ken-ti-niou-es pââst [UK], ken-ti-niou-es paast [US]) (passé continu). Vous utilisez ce temps pour parler d’une chose qui s’est produite pendant un certain temps dans le passé. Par exemple :

- It was raining last night. (it ouoz réï-nign lââst naït [UK], it ouâz réï-nign laast naït [US]) (Il a plu la nuit dernière.)
- We were walking in the rain. (oui ouee ouôô-kign in de réïn [UK], oui ouee ouââ-kign in de réïn [US]) (Nous marchions sous la pluie.)

Voici pourquoi rien n’est plus facile que de former le passé continu : si vous savez former le présent continu avec le verbe to be + -ing, vous mettez simplement le verbe to be au temps passé, et – ça y est ! – vous avez créé le passé continu. Les deux exemples ci-après vous montrent ce que je veux dire :

- I am living in the U.S. (aï am li-vign in di iou-ès) (J’habite aux USA.)
- I was living in my country last year. (aï ouoz li-vign in maï caen-tri lââst iee [UK], aï ouâz li-vign in maï ken-tri laast iee [US]) (J’habitais dans mon pays l’année dernière.)

Vous disposez de deux façons également correctes de parler du futur, cependant les gens tendent à utiliser l’une ou l’autre selon le but recherché. (Je vous en dirai bientôt davantage sur ce point.)

Vous pouvez former le futur en utilisant le mot will (ouil) (voudrai/voudra/voudrons/voudrez) ou le verbe to be + going to. Voici deux exemples montrant comment utiliser chaque formule :

- will + verbe principal (dans sa forme de base) :

• I will tell you a story. (aï ouil tèl iou e stôô-ri) (Je vous raconterai une histoire.)
• We will help you in a minute. (oui ouil help iou in e mi-nit) (Nous vous aiderons dans une minute.)

- verbe to be + going to + verbe principal (dans sa forme de base) :

• I am going to tell you a story. (aï am go-ign tou tèl iou e sto-ri [UK], aï am go-ign tou tèl iou e stâ-ri [US]) (Je vais vous raconter une histoire.)
• She is going to graduate next week. (chii iz go-ign tou gra-diou-éït’ nèxt ouiik) (Elle va obtenir son diplôme la semaine prochaine.)

Les anglophones de naissance utilisent presque toujours des contractions avec les temps du futur, et vous devriez en faire autant. Utilisez les contractions I’ll, you’ll, etc., pour le mot will. Pour going to, utilisez les contractions de to be, comme dans I’m going to, you’re going to, she’s going to et ainsi de suite. Pour plus d’informations sur les contractions, reportez-vous à la section « Utiliser les contractions comme un anglophone de naissance », plus haut dans ce chapitre.

Dans le langage informel, la plupart des Américains abrègent l’expression du futur going to de sorte qu’elle paraît être gonna (gâ-ne) (vai/vas/va). Bien que gonna ne soit pas vraiment un mot, les Américains l’utilisent souvent, comme ceci : It’s gonna rain soon. (its gâ-ne réïn sououn) (Il va bientôt pleuvoir.)

Les adjectives (ad-jèk-tivz) (adjectifs) servent à décrire des noms et des pronoms ou même d’autres adjectifs en disant d’autres choses sur eux. Ils ajoutent de la couleur, de la texture, de la qualité, de la quantité, du caractère et de la saveur à une phrase simple, « sans sel », insipide.

Voici une simple phrase sans aucun adjectif :

- English for dummies is a book… (ign-lich fe dae-miz iz e bouc [UK], ignlich fe de-miz iz e bouc [US]) (L’anglais pour les Nuls est un livre...

Voyez comment les adjectifs (en italique) relèvent la phrase :

- English for dummies is a fun, helpful, basic English language book. (ign-lich foe dae-miz iz e faen h’èlp-foul béï-zic ign-lich lan-goué-dj’ bouc [UK], ign-lich foe de-miz iz e fen h’èlp-foul béï-zic ign-lich lan-goué-dj’ bouc [US]) (L’anglais pour les Nuls est un livre amusant, utile, sur la langue anglaise de base.)

Maintenant la phrase dit vraiment quelque chose.

En anglais, les adjectifs n’ont pas de forme particulière pour indiquer le nombre ou le genre : ils sont invariables. Par exemple, dans les deux phrases suivantes, observez que les adjectifs (en italique) ne changent pas malgré le genre et le nombre des noms qu’ils qualifient :

- They are very active and noisy boys. (dèï ââ vè-ri ac-tiv ènd noï-zi boïz) (Ce sont des garçons très actifs et bruyants.)
- She is a very active and noisy girl. (chii iz e vè-ri ac-tiv and noï-zi gueel) (C’est une fille très active et bruyante.)

Facile, non ? Il y a quand même une difficulté : vous devez résister à l’envie de donner aux adjectifs un genre et un nombre, comme en français !

Ajouter la couleur et la quantité

Les colours (cae-lez [UK]) (couleurs)/colors (ke-lez [US]) (couleurs) sont des adjectifs, et les numbers (naem-bez [UK], nem-bez [US]) (nombres) sont aussi des adjectifs. Les expressions suivantes vous indiquent les nombres de one (ouan) (un) à twelve (touèlv) (douze), ainsi que les mots pour quelques couleurs de base qui vous aideront à parler de façon, disons, plus colorée ! (Remarquez que le nombre est placé en tête, suivi de la couleur et du nom.)

- I’d like one red apple. (aï’d laïk ouan’ rèd a-pel) (Je voudrais une pomme rouge.)
… two yellow bananas. (touou iè-leou bi-nââ-nez [UK], touou iè-lôô benaa- nez [US]) (… deux bananes jaunes.)
… three blue cheeses. (dzri blouou tchi-zez) (… trois bleus.)
… four green leaves. (fôô griin liivz) (… quatre feuilles vertes.)
… five oranges. (faïv o-réïn-djiz) (… cinq oranges.)
… six pink roses. (six pink reou-ziz [UK], six pink rôô-ziz [US]) (… six roses roses.)
… seven purple grapes. (sè-ven pee-p’l gréïps) (… sept raisins noirs.)
… eight brown dogs. (éït braoun dogz [UK], éït braoun dâgz [US]) (… huit chiens marron.)
… nine grey [UK]/gray [US] donkeys. (naïn grèï dogn-kiz [UK], naïn grèï dâgn-kiz [US]) (… neuf ânes gris.)
… ten black cats. (tèn blak cats) (… dix chats noirs.)
… eleven white gardenias. (i-lè-ven ouaït’ gââ-di-niez) (… onze gardénias blancs.)
… twelve gold coins. (touèlv’ gueould coïnz [UK] touèlv’ gôôld coïnz [US]) (… douze pièces d’or.)

Les adverbs (ad-vebz) (adverbes) contribuent au sens d’un verbe ou d’un adjectif. (Je parle davantage des verbes dans la section suivante.) Les adverbes peuvent indiquer comment ou de quelle manière quelque chose se fait.

Voici une phrase sans adverbe :

I play the piano. (aï plèï de pia-neou [UK], aï plèï de pia-nôô [US]) (Je joue du piano.)

Ajoutez maintenant un adverbe et voyez comment la phrase prend un sens nouveau :

I play the piano badly. (aï plèï de pia-neou ba-dli [UK], aï plèï de pia-nôô ba-dli [US]) (Je joue mal du piano.)

(Ce qui est exact, soit dit en passant.)

Les adverbes peuvent aussi indiquer combien de fois vous faites quelque chose, comme dans I rarely practice the piano (aï rè-re-li prac-tis de pia-neou [UK], aï rè-re-li prac-tis de pia-nôô [US]) (Je pratique rarement le piano). Et les adverbes peuvent aussi modifier les adjectifs, comme dans My piano teacher is extremely patient (maï pia-neou tee-tchee iz ix-trii-mli péï-chen’t [UK], maï pia-nôô tee-tchee iz ix-trii-mli péï-chen’t [US]) (Mon professeur de piano est extrêmement patient).

La plupart des adverbes sont créés en ajoutant -ly à un adjectif. Par exemple, l’adjectif slow (sleou [UK], slôô [US]) (lent) devient l’adverbe slowly (sleou-li [UK], slôô-li [US]) (lentement). Voici quelques exemples de phrases :

- Adjectif : The tortoise is slow. [UK] (de tôô-tes iz sleou) The turtle is slow. [US] (de tee-tel iz slôô) (La tortue est lente.)
- Adverbe : The tortoise walks slowly. [UK] (de tôô-tes ouôôks sleou-li) The turtle walks slowly. [US] (de tee-tel ouââks slôô-li) (La tortue marche lentement.)

Voici un autre exemple utilisant les mots happy (h’a-pi) (heureux) et happily (h’a-pi-li) (heureusement).

- Adjectif : The baby is happy. (de béï-bi iz h’a-pi) (Le bébé est heureux.)
- Adverbe : The baby plays happily. (de béï-bi plèïz h’a-pi-li) (Le bébé joue avec bonheur.)

Certains adverbes et adjectifs sont des « clones », ce qui veut dire que les mots ne changent pas. Regardez par exemple le mot fast (fââst) dans les deux phrases suivantes :

- Adjectif : He has a fast car. (h’i h’az e fââst cââ [UK], h’i h’az e faast cââ [US]) (Il a une voiture rapide.)
- Adverbe : He drives too fast. (h’i draï-v’z tou fââst [UK], h’i draï-v’z tou faast [US]) (Il conduit trop vite.)

Un couple adjectif/adverbe inhabituel est good (goud) et well (ouèl). Vous pourriez être tenté de dire good et goodly, puisqu’après tout, le contraire est bad et badly. Mais au lieu de cela, l’adverbe « partenaire » de good est well, bien qu’il puisse arriver à des locuteurs natifs d’utiliser le mot good alors qu’ils devraient dire well. Voici un exemple d’utilisation correcte de ces deux mots :

- Adjectif : Your English is good. (ioue ign-lich iz goud) (Ton/votre anglais est bon.)
- Adverbe : You speak very well. (iou spiik vè-ri ouèl) (Tu parles/vous parlez très bien.)

En anglais, lorsque quelqu’un mentionne « ces trois petits mots », il ou elle se réfère en général à ces trois petits mots d’amour qui mettent les coeurs en émoi : I love you (aï laev iou [UK], aï lev iou [US]) (Je t’aime/je vous aime). Dans cette section, je vous montre comment utiliser trois autres petits mots – les articles a, an et the. Ils peuvent aussi faire battre votre coeur – sous l’empire de la crainte.

Comme dans le cas de l’amour, certaines personnes ont peur de faire des erreurs et décident d’éviter complètement l’utilisation des articles. Mais l’anglais sans articles, c’est un peu comme… une vie sans amour. Eh bien, je dramatise un peu, mais vous m’avez compris, les articles ont une grande importance.

Vous trouverez ci-après une leçon abrégée, « Les articles en anglais », pour vous aider à comprendre quand et comment utiliser les articles sans crainte. Remarque : en anglais, les articles (comme les noms) n’ont pas de genre ; ce sont les mêmes pour le masculin et le féminin, comme dans les phrases : The boy is tall (de boï iz tôl [UK], de boï iz tâl [US]) (Le garçon est grand) et The girl is tall (de gueel iz tôl [UK], de gueel iz tâl [US]) (La fille est grande).

- A et an par opposition à the (très facile) : les articles a et an se placent seulement devant un nom d’objet dénombrable au singulier. The peut être utilisé devant des noms au singulier ou au pluriel :
• Molly is a cat. (mo-li iz e cat) (Molly est une chatte.)
• She is an animal. (chii iz an a-ni-mel) (C’est un animal.)
• The birds fear her. (de beedz fiee h’ee) (Les oiseaux la craignent.)
- A par opposition à an (également très facile) : l’article a se place devant des noms ou leurs adjectifs commençant par une consonne. An est utilisé devant des noms ou leurs adjectifs commençant par un h muet (généralement des mots d’origine française) ou une voyelle :
• We saw a film [UK]/a movie. [US] (oui sôô e film [UK], oui sââ e mouou-vi [US]) (Nous avons vu un film.)
• He’s an honest man. (h’iz en o-nest man [UK], h’iz en â-nest man [US]) (C’est un homme honnête.)
- The par opposition à pas d’article (pas trop difficile) : The est utilisé devant les noms dénombrables ou non dénombrables dont on parle de façon spécifique. Aucun article n’est utilisé devant les noms non dénombrables dont on parle de façon générale :
• The coffee in Italy is delicious. (de co-fi in i-te-li iz dè-li-ches [UK], de câ-fi in i-te-li iz dè-li-ches [US]) (Le café en Italie est délicieux.)
• Coffee is popular in the U.S. (co-fi iz po-piou-le in di iou-ès [UK], câ-fi iz pâ-piou-le in di iou-ès [US]) (Le café est très populaire aux USA.)
- A/an par opposition à the (un peu plus difficile) : les articles a et an s’utilisent devant les substantifs qui sont mentionnés pour la première fois. The est utilisé devant des noms qui ont déjà été mentionnés :
• I read a good book. (aï rèd e goud bouc) (Je lisais un bon livre.)
• The book was about an artist. (de bouc ouez e-baout e nââ-tist) (Le livre était au sujet d’un artiste.)
• The artist lives on a ranch. (di ââ-tist livz on e rân’ch [UK], di ââ-tist livz on e ran’ch [US]) (L’artiste habite dans un ranch.)
- The (pas difficile) : l’article the s’emploie devant des noms de chaînes de montagne, de rivières, d’océans et de mers :
• The Pacific Ocean is huge. (de pe-ci-fic eou-chen iz h’iouou-dj’ [UK], de pe-ci-fic ôô-chen iz h’iouou-dj’ [US]) (L’océan Pacifique est immense.)
• The Amazon is in South America. (di a-ma-zeoun iz in saoudz e-mé-rike [UK], di a-ma-zôôn iz in saoudz e-mé-ri-ke [US]) (L’Amazone est en Amérique du Sud.)
- The (pas difficile non plus) : l’article the s’utilise devant les noms de pays qui font référence à une forme de gouvernement ou un type d’union :
• The United States. (di iou-naï-ted stéï-t’s) (Les Etats-Unis.)
• The People’s Republic of China. (depii-pelz ri-pe-blic ev tchaï-ne) (La République populaire de Chine.)

1/ Formation

Has / Have + participe passé

• Phrase affirmative: sujet + has / have + participe passé
• Phrase négative: sujet + has / have + NOT + participe passé
• Phrase interrogative: has / have + sujet + participe passé ?

	Affirmative	Négative	Question
I / you / we / they	I have played	I have not played	Have I played?
he / she / it	He has played	He has not played	Has he played?

* have et has sont souvent contractés (I’ve been, he’s been…). A la forme négative, ça donne: He’s not been / He hasn’t been et You’ve not been / You haven’t been

* Le participe passé des verbes réguliers anglais se termine par -ed (canceled, worked…), comme au past simple/prétérit.

Mais il y a beaucoup de verbes irréguliers à apprendre par coeur et qui ne se terminent pas en -ed !

Cliquez-ici pour voir la liste des verbes irréguliers anglais au participe passé.

2/ Utilisation du present perfect en anglais

On utilise le present perfect pour parler d’une action qui s’est passée avant à un moment non spécifié mais qui a un lien au présent.

On peut utiliser le present perfect dans les situations suivantes:

* Pour parler d’une action réalisée récemment:

• I’ve lost my keys.
• I have bought a new car.
• I’ve prepared dinner.
• Have you seen my pen? No, I haven’t seen it.
• We’ve missed the bus.
• He’s hurt his finger.
* On peut aussi ajouter ‘just’ ou ‘already’, pour parler de quelque chose qui vient juste d’arriver:

• Something has just happened.
• They’ve just arrived.
• We’ve already met.

* Pour parler de nos expériences. On ne dit pas quand ça s’est produit exactement mais on peut utiliser des expressions de temps non spécifiques comme:

before / so far / until now / up to now / ever (?) / never (-) / once / twice / many times / several times

• Have you ever been to China? => No, I’ve never been to China before. But I’ve been to India three times.

* Avec since, pour parler de changements survenus depuis un moment précis:

• Paris has changed a lot since the last time I’ve been there.
• My japanese has improved since I moved to Tokyo.
* Avec for, pour parler d’une certaine période ou durée (two hours, three years, five months…):

• I’ve known Sam for seven years.
• I’ve been thirsty for hours.
* Avec yet, pour parler d’une action incomplète (seulement dans les phrases négatives ou questions):

• Have you read the book yet?
• I haven’t paid my rent yet.
• She hasn’t arrived yet.

* Avec so far, until now ou up to now pour raconter comment quelque chose s’est passé jusqu’à maintenant:

• I’ve just visited Sydney and Melbourne so far.
• Until now I’ve lived in two countries.

* Avec une période de temps non terminée (recently, today, this week, this month, in the last year)

• I haven’t seen him this week.
• She has drunk three cups of coffee today.
• Have you heard from Tina recently?
• I’ve visited a lot of places in the last few days.

3/ Notes

?? On ne peut pas utiliser le present perfect avec une période de temps fini (three hours ago, friday 13th, last year, 2013, yesterday…):

• I’ve seen her yesterday. ?
• I’ve been to Japan last year. ?

?? I didn’t ou I haven’t?

• I didn’t eat breakfast this morning (= le matin est terminé et je n’ai pas pris de petit déjeuner)
• I haven’t eaten breakfast this morning (= c’est encore le matin et je vais peut-être prendre mon petit déjeuner plus tard)

?? Been to

On utilise been to pour dire que la personne dont on parle a visité un endroit et en est revenu (une expérience de la vie):

• He has been to school today.
• I’ve been to South Korea.
• They’ve never been to India.

?? has gone to et has been to ont des significations différentes ! been to sert à décrire l’expérience, gone to pour dire que la personne est déjà partie ou est actuellement à l’endroit dont on parle:

• Bob has gone to London (= Bob est à Londres ou il est en train d’y aller)
• Bob has been to London (= Bob a été à Londres, et il en est revenu)

?? Have + Had:

• They’ve had (= they have had) many problems with the car this month.
• I’ve had (= I have had) three cups of coffee today.
• He’s had (= He has had) a cold for a week.

Il s’utilise pour parler d’une action commencée au passé et qui continue au moment présent. On l’utilise souvent pour mettre l’accent sur la durée d’une action (avec ‘for‘ , ‘since‘ et ‘how long…?’ ).


Bob started playing guitar when he was a child. = He has been playing guitar since he was a child (and he is still playing guitar.)

1/ Formation

Have/has + been + verbe -ing

	Affirmative	Négative	Question
I / you / we / they	I have been playing	I have not been playing	Have I been playing?
he / she / it	He has been playing	He has not been playing	Has he been playing?

On peut utiliser aussi la forme contractée de I have = I’ve, He has = He’s…

2/ Utilisation

Lorsqu’on veut insister sur la durée (pas le résultat) d’une action terminée récemment ou qui continue encore:

• I’ve been watching TV for 3 hours.
• She has been living in London since 2010.
• She has been writing for two hours.
• How long have you been learning English? => I’ve been learning English since a few weeks.
• James has been teaching at the university since June. • I’ve been looking for you for one hour !
• how long has it been raining? => It has been raining the whole day.
• He’s been waiting for the train since 3pm.
• How long have you been travelling in Australia? => I’ve been traveling for about a year.
• How long have you been studying japanese? => I’ve been studying japanese for years.

Une action terminée récemment et dont on peut constater un résultat temporaire (on se concentre sur l’action):

• She has been working all afternoon, that’s why she is so tired.
• You’re out of breath, where have you been running?
• Why do you look so tired? => I haven’t been sleeping well.
• Recently, I’ve been feeling really tired.
• What have you been doing? => I’ve been cleaning the house.
• It has been raining, the ground is wet.
• My hands are dirty, I’ve been fixing the car.
• Matt has not been practicing his English lately.
• Guess what he’s been doing !

3/ Notes

?? Les verbes d’état comme believe, love, have, know… n’ont pas de forme progressive (en -ing). Les seules exceptions au present perfect continu sont want et mean (ex: I’ve been meaning to tell Sarah, but I keep forgetting).

• Tom has been having his car for two years. ?
• Tom has had his car for two years. ??

?? For ou Since ?

• I’ve been waiting since 2pm. (date/heure)
• I’ve been waiting for 2 hours. (durée)
• He has been living in China since 1997. (date/heure)
• He has been living in China for 18 years. (durée)

?? En utilisant le present perfect continu dans une question, ça implique que vous pouvez voir, sentir, entendre ou sentir le résultat d’une action. Si vous dites ‘Have you been feeling alright?‘, ça signifie que la personne semble malade ou en mauvaise santé. Si vous dites ‘Have you been smoking?‘ ça peut signifier que la personne sent la cigarette.

On peut ainsi insulter quelqu’un en utilisant ce temps incorrectement. De même, si vous dites ‘You’ve been watching television again !‘ ou ‘You’ve been eating chocolate‘ vous accusez la personne a qui vous vous adressez.